Wie ist das Wetter im Grand-Teton-Nationalpark

In Jackson Hole hat es in jedem Monat des Jahres geschneit. Diese einfache Tatsache rückt die meisten Annahmen, die Besucher über eine Sommerreise haben, ins richtige Licht: Der Talboden liegt bei fast 2.070 Metern, die Teton Range erhebt sich abrupt bis auf 4.199 Meter am Grand-Teton-Gipfel, ohne dass Vorgebirge den Übergang mildern, und Luftmassen, die über diese Wand nach oben gezwungen werden, kühlen schnell ab. Das Ergebnis ist ein Klima, das sich weniger wie eine Jahreszeit verhält, sondern eher wie eine Abfolge von Stunden. Jeder, der fragt, wie das Wetter im Grand-Teton-Nationalpark ist, fragt eigentlich eher nach einem Tageszyklus als nach einer Vorhersagezahl. Der Morgen ist der stabile Teil des Tages. Kalte Luft sammelt sich über Nacht über den Salbeistrauchflächen und entlang des Snake River, was für stille Oberflächen auf dem Jenny Lake und Jackson Lake sorgt und für vernachlässigbaren Wind, bevor die Sonne die Gros Ventre Range überquert. Diese Stille ist der Grund, warum Ballonbetreiber, Tierfotografen und Bergsteiger, die sich auf den Weg zum Cascade Canyon machen, sich alle im selben frühen Zeitfenster bewegen. Am späten Vormittag beginnt die Sonneneinstrahlung die Konvektion an der Ostseite des Gebirges anzutreiben; am frühen Nachmittag bilden sich Kumulustürme über dem Mount Moran und der Cathedral Group. Zwischen etwa Juli und September entwickeln sich diese Türme häufig zu kurzen, intensiven Gewittern mit Blitzen, böigen Abwinden und einem starken Temperaturabfall. Meist klärt es sich bis zum Abend wieder auf. Saisonal ist die Spanne extrem. Juli und August bringen die wärmste und trockenste Zeit, mit Tageshöchstwerten, die üblicherweise bei 20 bis 30 Grad Celsius liegen, und nächtlichen Tiefstwerten zwischen 0 und 5 Grad – ein Schwankungsbereich von über 20 Grad ist Routine. September und Oktober kühlen schnell ab und bringen den ersten Schnee in die höheren Lagen. Der Winter ist wirklich kalt, mit Tiefstwerten unter null, tiefem Schnee und langen Phasen von Bewölkung. Der Frühling ist die unvorhersehbarste Zeit des Kalenders, eine Mischung aus Schmelzwasser, Schlamm und späten Stürmen. Jede Wettervorhersage für den Grand Teton sollte als Obergrenze und nicht als Versprechen verstanden werden. Die praktische Schlussfolgerung ist die Zeitplanung. Wetterempfindliche Aktivitäten – Rundflüge, Gipfelbesteigungen, lange, exponierte Wanderungen über der Baumgrenze – gehören in die ersten Stunden nach Sonnenaufgang, wenn die Bedingungen in der Landschaft des Nationalparks in Wyoming am verlässlichsten sind. Zu verstehen, wie das Wetter im Grand-Teton-Nationalpark ist, bedeutet zu verstehen, dass der Himmel hier einen Zeitplan hat und dass Besucher, die damit arbeiten, weitaus weniger Tage verlieren als diejenigen, die rund um die Uhr planen.